— За что?!! — в голос застонал я.
От волнения, от ощущения чего-то горячего на лице и какого-то тормошения, от странных непривычных звуков я очнулся и открыл глаза. Гессеновская палатка была полна эскимосских лаек; невысокие, приземистые, с длинной грязной шерстью и стоячими ушами, провонявшие рыбой или ворванью, они, повизгивая, возились и прыгали около меня, лизали мое лицо, хватали зубами полы куртки и рукава. Другие в стороне с охотничьим азартом выискивали у себя в шерсти и щелкали блох. Там же, около смятой картонной коробки, две псины отнимали, рвали друг у друга из пасти мою суконную офицерскую пилотку: выдернутая красная звездочка валялась возле них на земле. Более других мне запомнилась с оторванным левым ухом собака, радостно лизавшая мое лицо и после того, как я открыл глаза.
Это были ездовые лайки из эскимосского поселка. Зимой они ценились как тягловая сила, их кормили и обихаживали, а три бесснежных месяца — ненужные людям и потому предоставленные самим себе — они стаями бегали по округе в поисках пропитания, часами с лаем клубились близ расположения батальона, на огороженной помойной площадке, куда бочками оттаскивали отходы пищеблока.
Здесь, на Чукотке, я уже слышал, что если где-нибудь в тундре в пургу, заблудившись, человек засыпает и может замерзнуть, ездовые собаки начинают хватать его зубами за кухлянку и меховые торбаза, лают, визжат, покусывают и горячими языками лижут ему лицо.
Все это они проделывали сейчас со мной, видимо, решив, что я погибаю, впрочем, в тот час и мне так казалось. Поняв их побуждение и действия, я, растроганный, обхватил двух или трех псин руками, прижал к себе и, не удержавшись, заплакал... Возможно, не только от их соучастия и стремления спасти меня, но и от очередного осознания своего несовершенства и слабоволия или мыслительной неполноценности: уже в который раз за последние полтора года, пусть во сне, я, офицер-фронтовик, бывалый окопник, имевший ранения, контузии, боевые ордена и медали, унижался, обращаясь за помощью, за советом как мне жить дальше к симулянту и дезертиру рядовому Ибрагимбекову, хотя не мог не понимать, что, кроме неизменного «Два раза джопам хлопам — пыздусят рублей даем», я от него ничего не услышу.
…Оцепление местности и обеспечение секретности присутствия здесь Военного Совета округа было за пределами моих обязанностей и никакой моей вины в произошедшем не было — отвечало за это командование бригады и батальона.
По молодости я не знал, что не следует представлять себе неприятности, которые еще не произошли. И словно позабыл, что жизнь как погода: сегодня холодно — и ты дрожишь, а завтра тепло — и ты снова согрет, и судьба улыбается тебе лично, и как — в тридцать два зуба!
…Чукотка запомнилась мне не только снежными бурями, пургами, холодом, трудностями службы, но и обмороженными пальцами рук и ног. Удивляло, как удалось выжить в таких условиях. На Чукотке, когда тебя окружали ледяная неподвижность и безмолвие, сохранить оптимизм было в десятки раз сложнее, и впервые там в мое железобетонное, ортодоксальное мышление проникли бациллы сомнения и нигилизма. Впрочем, в жизни моей Чукотка оказалась лишь цветочком, ягодки же были — впереди…
…11 августа 1946 года бригаду на Чукотке посетили командующий Дальневосточным военным округом генерал армии Пуркаев, член Военного Совета округа генерал-лейтенант Леонов с группой генералов и офицеров штаба округа.
За отличную зимовку 1945—1946 гг. в районе пос. Анадырь и бухты Провидения Чукотского полуострова генерал армии Пуркаев объявил благодарность всему личному составу бригады.
…Ознакомясь на месте с чрезвычайными условиями зимовки личного состава бригады, командующий округом участник трех войн генерал армии Пуркаев не смог сдержаться и заплакал.
ад — артиллерийский дивизион (артдивизион)
амп — артиллерийский минометный полк
ап — артиллерийский полк
АХЧ — административно-хозяйственная часть
БК — боекомплект
БМП — батальонный медицинский пункт
б/п — беспартийный
БУ — бывший в употреблении
БФ — Белорусский фронт в/вр. — военврач
ВКП(б) — Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков)
ВТ — военный трибунал
ВТС — военно-техническая служба
ГА — гвардейская артиллерия
ГАП — гвардейский артиллерийский полк
ГАУ КА — Главное артиллерийское управление Красной Армии гв. — гвардейский (ая)
ГВА — гвардейская артиллерия
ГВАД — гвардейский артиллерийский дивизион
ГВСД — гвардейская стрелковая дивизия
ГВСК — гвардейский стрелковый корпус
ГВСП — гвардейский стрелковый полк
ГИУ КА — Главное интендантское управление Красной Армии
ГСК — горно-стрелковый корпус
ЖБД — журнал боевых действий
и/с — интендантская служба
ИТЛ — исправительно-трудовой лагерь
КА — Красная Армия
м/с — медицинская служба, медицинская сестра
МСБ — медсанбат
МТО — материально-техническое обеспечение
НКВД — Народный Комиссариат Внутренних дел
НКГБ — Народный Комиссариат Государственной безопасности
НКО — Народный Комиссариат Обороны
НП — наблюдательный пункт
оиптд — отдельный истребительный противотанковый дивизион